Den 17 oktober uppmärksammas behovet av att utrota fattigdom runt om i världen. Årets tema för den internationella dagen för utrotande av fattigdom är allas rätt till ett värdigt liv.

Georgien är ett exempel på ett land vars ekonomiska tillväxt har ökat kraftigt under de senaste decennierna. Sedan Sovjetunionens fall har landet förflyttats från att tillhöra gruppen låginkomstländer till att vara ett medelinkomstland. Detta trots att 21 procent av landets befolkning fortfarande lever i fattigdom.

Oberoende statistik från Georgiens statistiska centralbyrå visar att den månatliga genomsnittslönen för 2021 var 1 191 georgiska lari. Siffran motsvarar cirka 4 622 svenska kronor.

Statistiken visar dock en förvrängd bild då klyftorna i landet är stora. George Ekseulidze, projektkoordiator vid Georgiens FN-förbund, är kritisk till bilden som statistiken inger.

“Löntagare inom serviceyrken tjänar endast en bråkdel av statliga tjänstepersoners inkomster. Klyftorna blir ännu större om man jämför löner mellan män och kvinnor, minoritetsgrupper och personer som lever i stads- eller landsbygd”, säger han. 

Fattigdom kan ta sig i uttryck på många olika sätt, och begreppets innebörd har varierat över tid och rum. Likaså är lösningarna till problemet sällan endimensionella.

Den Nobelprisbelönade forskaren Amartya Sen har sedan länge riktat stark kritik mot det traditionella sättet att mäta fattigdom i form av BNP-tillväxt. Istället hävdar han att fattigdom är nära förknippat med avsaknaden av frihet, bland annat i form av tillgång till utbildning, social trygghet och politiskt deltagande.

Med sina ekonomiska klyftor har Georgien en betydande väg att gå innan landets befolkning – i Amartya Sens mening – kan kalla sig helt fri.

Samtidigt finns det många initiativ som arbetar aktivt för att minska fattigdom i landet. Det Georgiska FN-förbundets arbete att både stärka ungas attraktionskraft på arbetsmarknaden och öka deras politiska deltagande, är ett tydligt exempel på hur internationellt utvecklingssamarbete konkret bidrar till människors möjligheter att fritt forma sina liv.

Pauline af Ekenstam, Internationell praktikant, Georgien