Norra Etiopien slits sönder av inbördeskrig. Civilbefolkningen är hårt drabbad av både det väpnade våldet och brist på mat och sjukvård. FN varnar nu för en humanitär katastrof där kvinnor är särskilt utsatta.

Den väpnade konflikten mellan Etiopiens regeringsstyrkor och rebellgrupper i Tigray-regionen bröt ut i november förra året. Kriget har nu spridit sig till närliggande regioner och båda sidor i konflikten har anklagats för krigsbrott mot civilbefolkningen. Två miljoner etiopier har drivits på flykt och 91 procent av befolkningen är i behov av bistånd, enligt FN.

Tigray befinner sig sedan flera månader i akut kris med brist på mat, vatten, vård och kommunikationsmöjligheter. Vägar är blockerade och trots att det skickas in hjälpsändningar hindras många från att nå fram. Pandemin och torka i landet har försvårat situationen ytterligare och många människor lever nu på gränsen till svält.

– Det etiopiska folket har lidit allt för mycket. Den humanitära situationen är fruktansvärd. Miljoner människor är i behov av hjälp. Infrastrukturen är förstörd. Och vi hör om kvinnor som utsatts för ett ofattbart våld, sa FN:s generalsekreterare António Guterres i ett uttalande nyligen. Han bad båda parter att omedelbart upphöra med striderna samt att släppa in humanitära insatser.

Konflikten i Tigray har även påverkat de närliggande regionerna. I grannregionen Afar bedriver FN:s befolkningsfond UNFPA projekt för flickors och kvinnors rättigheter, vilka Svenska FN-förbundet stödjer genom projekt Flicka. UNFPA ser med oro på utvecklingen i regionen och hur kriget får enorma konsekvenser för civilbefolkningen.

– Situationen för flickor och kvinnor i Tigray och gränslandet till Amhara och Afar fortsätter att vara förfärlig. Vi ser alarmerande nivåer av sexuellt våld och tusentals kvinnor saknar tillgång till hälsovård och beskydd, sa Natalia Kanem, chef för UNFPA, tidigare i år.

UNFPA arbetar hårt tillsammans med humanitära samarbetspartners för att bistå befolkningen i Tigray, Amhara och Afar med livräddande insatser. Insatserna inkluderar att förse regionerna med tränad vårdpersonal, bland annat barnmorskor, samt att dela ut hälso- och sanitetsartiklar till civilbefolkningen. Ett stort fokus läggs på vård till offer för sexuellt våld och våldtäkter.