Den 8 mars firar Svenska FN-förbundet internationella kvinnodagen, en dag som har uppmärksammats internationellt sedan tidigt 1900-tal. Trots stora framsteg för kvinnors rättigheter är ojämställdhet mellan könen vår tids största utmaning. Över ett sekel senare kränks flickors och kvinnors rättigheter dagligen. Det är ett allvarligt hinder för att uppnå hållbar och fredlig utveckling.

Till följd av pandemi och konflikt är behovet av stöd till flickor och kvinnor större än någonsin. Samtidigt minskar Sveriges stöd till flera FN-organisationer som arbetar för flickor och kvinnor världen runt. Konsekvenserna är livsavgörande.

Varje år utsätts fyra miljoner flickor för könsstympning och pandemin har medfört att ytterligare två miljoner flickor riskerar att drabbas av ingreppet. Enligt en ny FN-rapport dör också 800 kvinnor dagligen av hälsokomplikationer i samband med graviditet och förlossning. Dessa dödsfall hade kunnat förhindrats med rätt sjukvård.

Att leva ett liv fritt från våld och diskriminering är en grundläggande mänsklig rättighet och helt avgörande för att människor och samhällen ska utveckla sin fullständiga potential.

FN har en central roll för säkerställandet av flickors och kvinnors rättigheter och är en viktig aktör för utförandet av humanitärt stöd. Pandemin i kombination med konflikt ökar behovet av stöd till flickor och kvinnor som redan befann sig i fattigdom. I Ukraina arbetar FN:s befolkningsfond med att tillgodose sjukvård till kvinnor som har utsatts för sexuellt våld, i Afghanistan erbjuds kvinnor sjukvård och psykosocialt stöd och i Etiopien förebyggs kvinnlig könsstympning och barnäktenskap. För att FN:s arbete ska kunna fortsätta ge effekt måste medlemsländerna visa fortsatt stöd genom sitt bistånd.

Sverige är och har varit en stark röst för FN och för flickors och kvinnors rättigheter i världen och har länge varit ett av de länder som ger allra mest kärnstöd till en rad FN-organ. Den 6 februari annonserade biståndsmyndigheten Sida att stödet till arbetet mot kvinnlig könsstympning i världen ska utökas, men det sker i en tid då Sveriges kärnstöd till FN minskar i stort. Bland de FN-organ som får minskade bidrag märks FN:s kvinnorättsorgan UN Women, FN:s befolkningsfond UNFPA och flyktingorganet UNCHR.

I en tid då flickor fråntas rätten till utbildning, flickor och kvinnor blir måltavlor för sexuellt våld som vapen och miljontals fråntas rätten att bestämma över sina egna kroppar måste Sveriges arbete för flickors och kvinnors rättigheter reflekteras även genom biståndet.