Kvinnor och flickor hör till dem som drabbas hårdast av krig och konflikter, där ojämlikheten mellan könen ofta förvärras.  

En ny rapport från det globala nätverket Girls not Brides om hur konflikter och kriser påverkar barnäktenskap lyfter fram flera viktiga aspekter. Att ha tillgång till säkra platser där tonårsflickor kan mötas, möjlighet att få preventivmedel men framför allt tillgång till utbildning lyfts fram som de viktigaste faktorerna för att motverka barnäktenskap i konfliktområden. 

– Rapporten visar att det finns stor potential att motverka barnäktenskap i konflikter genom att samordna utbildning och skydd. Att flickor när de befinner sig i konfliktområden fortfarande har tillgång till skola är oerhört viktigt, säger Jean Casey, forskningschef på Girls not Brides i London. 

Rapporten visar också att barnäktenskap påverkar den mentala hälsan negativt hos flickor i konfliktområden. Detta framkom när FN-förbundet arrangerade ett seminarium om flickors rättigheter i krig och konflikt inför flickdagen den 11 oktober. 

– Att ta itu med barnäktenskap i krisdrabbade miljöer kräver brådskande och samordnade åtgärder från alla humanitära aktörer och sektorer, på alla nivåer, säger Jean Casey. 

Hon nämner också vikten av att stödja gifta flickor med bland annat tillgång till utbildning och att ett problem är rätt till utbildning för flickor som är papperslösa. 

Våld och otrygghet 

FN-förbundet har länge samverkat med FN:s befolkningsfond UNFPA genom insamling till förbundets Flicka-projekt som motverkar barnäktenskap och könsstympning i Afar-regionen i Etiopien. UNFPA ser tillgång till preventivmedel, rätten att vara fri från våld och rätten att själv få besluta om sitt liv som tre prioriterade områden för flickor och kvinnor överallt men särskilt i konfliktområden. 

– När det blir krig bryts samhällsstrukturen sönder och kvinnor och barn lämnas kvar eller tvingas fly från hemmen, säger Ulla Müller, direktör för UNFPA:s nordiska kontor i Köpenhamn. 

Hon berättar om bristande förlossningsvård och att kvinnor i Gaza tvingas genomgå kejsarsnitt utan bedövning och om flyktingläger med otillräckliga sanitetsförhållanden utan elektriskt ljus, tvål och vatten där flickor och kvinnor utsätts för våld och otrygghet. 

– Könsbaserat våld och prostitution ökar i krig. Våldtäkt är vanligt och om man inte har ätit på en vecka säljer man sin kropp för lite ris, säger hon och berättar att könsbaserat våld och skadliga sedvänjor får väldigt lite av det humanitära finansiella stödet eftersom de inte anses vara livshotande. 

UNFPA erbjuder så kallade värdighetspaket till flickor och kvinnor i konfliktområden. Paketen innehåller till exempel underkläder, mensskydd, tvål, tandborste och ficklampa med mera, beroende på var i världen konfliktområdet ligger. Under 2023 skickade UNFPA ut tusentals värdighetspaket till flickor och kvinnor. 

– Vi gör det här för att flickor och kvinnor ska kunna leva ett någorlunda värdigt liv också när de är på flykt, säger Ulla Müller.  

Fakta 

Några viktiga vägar till att minska barnäktenskap enligt den nya rapporten Child marriage in conflict and crisis-affected setttings: Evidence and practice: 

• Både långvarigt kontantstöd och möjligheter till arbete och egenförsörjning kan förebygga barnäktenskap. 

• All form av utbildning är positivt för att motverka barnäktenskap. Praktiska hinder för detta i samband med nödsituationer bör undanröjas. 

• Säkra platser och nätverk för flickor i konfliktområden bidrar till bättre psykisk hälsa. Här kan även sexualundervisning ske. 

Läs mer i rapporten.