Covid-19 tros ha påverkat 12 miljoner kvinnors tillgång till preventivmedel. I låginkomstländer har reserestriktioner, överbelastad sjukvård och läkemedelsbrist lett till oönskade graviditeter och ökad barna- och mödradödlighet, visar data från FN:s befolkningsfond. 

I västvärlden har pandemin lett till en liten minskning i antalet födda barn, men i 115 låginkomstländer har pandemin fått oönskade konsekvenser för många flickor och kvinnor, enligt en rapport från FN:s befolkningsfond UNFPA.

Maya Bohara, 32 år och boende i västra Nepal är en av de kvinnor som drabbats av brist på preventivmedel. Maya gifte sig som 17-åring och när hon var 24 år hade hon redan fyra barn. Hon och hennes man, som jobbar som daglönare, bestämde sig för att de inte vill ha fler barn. Maya har sedan dess förlitat sig på att få preventivmedel injicerat på en närbelägen hälsoklinik.

– Men när jag kom dit i juni förra året fanns det inga preventivmedel på lager. Jag var konstant orolig för att bli oönskat gravid, berättar Maya för UNFPA.

Och inte långt efter den uteblivna sprutan var Maya gravid igen. Hennes femte barn föddes i slutet av februari i år.

Även Hira Lawad, 30 år och tvåbarnsmamma, blev oönskat gravid efter att hon också nekats preventivmedel på kliniken.

– Jag fick veta att det inte fanns något på lager. Så trots att jag och min man beslutat att vi inte ville ha fler barn blev jag gravid en tredje gång, berättar Hira.

De ofrivilliga graviditeterna har ökat pressen på både Mayas och Hiras familjer som redan kämpade med ekonomiska bekymmer orsakade av pandemin.

Maya är tydlig med att hennes femte barn är väldigt älskat, men hon erkänner att familjens situation är svårare nu.

– Med en så liten inkomst kommer det bli svårt för mig och min man med ännu ett barn, säger hon.

Och för många kvinnor som blir ofrivilligt gravida innebär inte graviditeten bara ekonomiska utmaningar. Rapporter från UNFPA visar på att den ansträngda situationen för sjukvården orsakat en ökning av mödradödlighet och barnadödlighet. De osäkra aborterna har också ökat.

Snabbt agerande och kreativa lösningar gjorde att UNFPA och andra organisationer fort kunde nå ut med sjukvårdsutrustning och läkemedel så som preventivmedel. Men även om insatserna gjort att den befarade explosiva ökningen av oönskade graviditeter delvis uteblev har situationen för världens flickor och kvinnor på många håll varit svår under pandemin. Exempelvis har det könsbaserade våldet ökat där kvinnor och flickor ofta varit fast hemma med sina förövare.

Svenska FN-förbundet stödjer UNFPA:s arbete genom projekt Flicka.