På internationella mensdagen uppmärksammar vi vikten av att släppa tabun kring mens och att ge världens kvinnor tillgång till mensskydd, toaletter och rent vatten.

Mens har varit, och är fortfarande på många platser, en känslig fråga förknippad med skam trots att runt 800 miljoner kvinnor har mens varje dag.

För många kvinnor som lever i länder där mens fortfarande ses som skamligt är det särskilt komplicerat när mensen kommer. Eftersom det är tabu att prata om mens är det många flickor som står helt oförberedda när de får sin första mens. De vet helt enkelt inte vad som sker med deras kroppar.

På vissa platser isoleras till och med kvinnor under sin menstruation eftersom de anses vara orena. Men det finns även hinder i vardagen som gör det särskilt svårt för många som har mens. Här listar vi tre viktiga punkter som måste lyftas för att kvinnor ska kunna menstruera säkert.

1. Brist på mensskydd

Majoriteten av världens kvinnor har inte tillgång till den typ av bindor och tamponger som vi tar för givet att vi kan köpa i affären. I stället används bland annat tygstycken och löv. Ohygieniska skydd ökar risken för att kvinnorna ska drabbas av infektioner.

2. Brist på toaletter och rent vatten

I många låginkomstländer finns inte hygieniska toaletter att tillgå. Rent vatten är en annan bristvara på många platser. Detta gör det svårt för den som har mens att sköta sin hygien. Även i många skolor saknas toaletter vilket gör att flickor tvingas att stanna hemma och missar viktig skolgång när de har mens.

3. Hinder för utbildning och inkomst

Att menstruation hindrar kvinnor från att utbilda sig och utföra ett arbete bidrar förstås negativt till hela samhället. Det gör även sjukdomar och infektioner som kvinnorna drabbas av på grund av brist på säkra mensskydd.

Initiativet till internationella mensdagen kommer ursprungligen från organisationen WASH United. Att vi uppmärksammar mens just den 28 maj beror på att maj är årets femte månad och att kvinnor i snitt har mens fem dagar i månaden. 28 representerar antalet dagar i en genomsnittlig menscykel.

Sedan tidigare samarbetar vi med Apoteksgruppen som genom sin kampanj ”Hej snippan” vill stärka kvinnors rätt till välbefinnande världen över.

Könsstympning kan leda till infektioner vid mens. Genom projektet Flicka arbetar vi för att förhindra barnäktenskap och könsstympning i samhällen i Afarregionen i Etiopien. I senaste numret av vår tidning Världshorisont kan du läsa mer om vårt arbete för flickors rättigheter.

Källa: UNFPA och Wateraid