För miljoner flickor är mens förenat med stigmatisering, tabun och hälsoproblem. Vår handläggare Pernilla berättar om hur FN-förbundet stödjer världens flickor.

Att få tag på mensskydd är bara en av många utmaningar för miljoner flickor världen över. Mens är på många håll förknippat med stigmatisering, tabun och hälsoproblem.

På internationella mensdagen den 28 maj berättar Svenska FN-förbundets handläggare Pernilla Bergström om hur FN-förbundet stödjer arbetet för att underlätta för flickor.

– Mens rör många aspekter av förbundets arbete – från vårt generella arbete för flickors och kvinnors rättigheter via jämställdhets- och utbildningsmålen i Agenda 2030 till specifika frågor som rör säkerhet, utveckling och mänskliga rättigheter. Därför uppmärksammar vi internationella mensdagen, säger Pernilla.

En myt kring mens är att kvinnor och flickor har lägre kapacitet på grund av mens. Därmed går de miste om olika möjligheter vilket förstärker ojämlikheter mellan könen. Trots att Pernilla har arbetat länge för flickors rättigheter slås hon av hur stora problemen fortfarande är.

– Problemen kvarstår på grund av tystnadskultur kring mens i den rika världen och bland annat bristande tillgång till rent vatten och sanitet i fattiga länder. Världen borde ha kommit längre vid det här laget. Som så ofta är utbildning och upplysning nycklar till kunskap, säger Pernilla.

Flickor anses i många samhällen vara redo för giftermål och barnafödande när de får sin första menstruation. Könsstympning kan få förödande följder i samband med mens. Svenska FN-förbundets projekt Flicka syftar till att motverka just bland annat barnäktenskap och könsstympning. En del av projektet är att dela ut bindor till flickorna för att se till att de kan gå i skolan även de dagar de har mens.

–  Att ha mens är ett trauma för miljoner könsstympade flickor och kvinnor. Att få samhällen att upphöra med könsstympning – som FN gör med framgång i bland annat norra Etiopien – är en av de viktigaste insatserna för att ge flickor möjlighet till ett aktivt liv med både lek och skolgång, säger Pernilla.

Internationella mensdagen instiftades 2014 som ett led i att få bort tabun som är förknippade med mens. Datumet valdes mot bakgrund av att en menstruationscykel i regel är 28 dagar. Månaden maj är den femte på året och menstruationen brukar vara i fem dagar.