FN-förbundet i Tanzania har under våren 2023 påbörjat programmet The African UN Youth Delegate Program. Programmet syftar till att öka representationen av unga från globala syd i FN.

Projektet genomförs i sex östafrikanska länder: Tanzania, Kenya, Etiopien, Sudan, Sydsudan och Uganda. Två unga, en kvinna och en man, har valts ut från varje land för att representera den unga befolkningen i deras länder.

De två delegaterna som valts ut från Tanzania är Khadija Khalid Ismail och Ebenezer Mathew. Khadija är 25 år gammal och har startat civilsamhällsorganisationen Hands for Children Organization och jobbar för att förhindra könsbaserat våld och öka medvetenheten hos unga pojkar och flickor.

– Jag sökte till att bli ungdomsrepresentant i FN eftersom min passion är att vara en förändringsskapare i mitt samhälle. Jag vill lyfta frågor som påverkar unga människor och hitta lösningar på utmaningar som drabbar unga. Jag känner mig tacksam över att få representera Tanzania och tanzaniska ungdomar och de utmaningar vi står inför, som arbetslöshet och avsaknaden av unga i beslutsfattande processer. Jag kommer göra mitt bästa för att representera unga och för att bana vägen så att andra unga tanzaniska medborgare kan bli ungdomsrepresentanter, berättar Khadija.

Ebenezer är 21 år gammal och studerar ekonomi. Han är engagerad i FN-rörelsen genom den lokala FN-föreningen på University of Dar es Salaam. Ebenezer är särskilt engagerad i ungas rättigheter och globala utmaningar.

– Jag tror att unga människor har ett unikt perspektiv och värdefulla insikter som kan bidra till bättre beslutsprocesser. Genom att vara en ungdomsrepresentant får jag presentera ungas röster och utmaningar från mitt land och engagera mig i internationell diplomati. Som representant kan jag minska mellanrummet mellan beslutsfattande och ungas perspektiv och förespråka politik som riktar sig till utmaningarna som unga står inför. Det är en stor ära och ansvar att vara ungdomsrepresentant i FN. Det ger mig stolthet och ett syfte. Det är ett privilegium att få chansen att arbeta för positiv förändring, bidra till globala diskussioner och arbeta för en ljusare framtid för unga i Tanzania, berättar Ebenezer.

Genom workshops, utbildningstillfällen och regionala möten där delegaterna från alla sex länder träffas utbildas och handleds delegaterna av experter inom olika områden. Delegaterna har hittills träffats under tre utbildningstillfällen som hållits i Uganda, Tanzania och Etiopien.

– De regionala utbildningstillfällena har stärkt mitt självförtroende, och det har gett mig kunskaper om hur jag kan representera ungas behov på både nationell och internationell nivå. Träffarna påminner mig om att varje ungdomsrepresentant har unika styrkor som utvecklats genom programmet. Våra olika egenskaper gör att vi kan representera unga mer effektivt, reflekterar Khadija.

– Träffarna med ungdomsrepresentanterna från de andra östafrikanska länderna har skapat en unik plattform för tvärkulturellt lärande, samarbete och utbyte. Genom att samla våra kunskaper och erfarenheter har vi kunnat utveckla innovativa lösningar som kan skapa positiv förändring i våra länder och i den östafrikanska regionen. Utbildningstillfällena har även tränat oss i att representera unga på internationell nivå, berättar Ebenezer.

Under våren har ungdomsrepresentanterna utvecklat ett mandat var som de kommer presentera i FNs generalförsamling i New York senare i år. Mandaten ska representera behov och utmaningar som unga har.

Khadijas mandat heter ‘Upprättandet av ett ramverk för meningsfullt ungdomsdeltagande i ministerdeklarationen om Summit of the Future, som är ett FN-toppmöte som kommer äga rum i september år 2024. Fokuset för toppmötet är att stärka det globala samarbetet för oss som lever idag och för framtida generationer.

– Det är brist på universella ramverk som implementerar och möjliggör för unga människors deltagande i beslutsprocesser. Det leder till att ungas deltagande inte är pålitligt, effektivt eller transparent. Det gäller särskilt marginaliserade grupper. I toppmötets ministerdeklarationer borde medlemsländer åta sig styrdokument, ramverk och planer som stärker meningsfullt ungt deltagande i globala och nationella beslutsfattande processer. Ungas perspektiv behöver vara integrerade i alla beslutsprocesser. Unga människor borde ses som jämlika parter i beslutsfattande processer, och ungas engagemang borde stärkas.

Ebenezers mandat heter ’Förbättra ungt deltagande, särskilt från globala syd’.

– Trots att unga länge varit engagerade i FN finns fortfarande ett stort behov av ungas deltagande inom FN och globala målen. Det är viktigt att ta itu med representation av unga, speciellt unga från mindre utvecklade länder och globala syd, för att främja ett mer demokratiskt mångfaldigt FN.

– På internationell nivå finns det fler hinder för unga från det globala syd att få tillgång till globala plattformar och beslutsfattande processer på grund av begränsade resurser, ojämlik maktdynamik och brist på stöd. För att lösa dessa utmaningar måste man öka investeringen i program och initiativ som stöttar unga från globala syd och skapa plattformar där unga kan framföra en

Louise Christiansson, internationell praktikant, Tanzania