”Fake news” eller desinformation, är ett ökat hot mot demokratin både i Sverige, Georgien och i världen. Under min praktik har jag sett hur det georgiska FN- förbundet arbetar med att öka civilbefolkningens möjligheter att försvara sig mot desinformation. En viktigt komponent är oberonde media, vilket gjorde att det georgiska FN-förbundet startade nyhetssidan Civil.ge 2001.

”I Georgien är desinformationskampanjer, det vill säga medvetna försök att sprida falsk information, ett stort problem. Det är både inhemska och utländska aktörer som ligger bakom dessa kampanjer”, förklarar Otto Kobakhidze, en av mina kollegor och redaktör på Civil.ge.

Konsekvenserna av desinformationskampanjer är betydligt mer ödesdigra i Georgien än i Sverige. Otto förklarar för mig hur källkritik och internetsäkerhet inte är något som lärs ut i georgiska skolor. Det finns inte heller några statliga program som utbildar allmänheten i denna fråga. Även socio-ekonomiska faktorer, så som utbildningsnivå, fattigdom, ålder, var du bor, spelar in då det gör att desinformation lättare får fäste. Allt detta tillsammans med bristen på oberoende media får allvarliga konskevenser då det gör att felaktig information influerar den georgiska politiken.

”Politiska grupper och partier tjänar på att felaktig information sprids, då de kan plocka politiska poäng när åsikter blir förstärkta. Exempelvis har högerextrema partier via sociala medier spridit flera missvisande rapporter om invandrare. Felaktig information gällande EU och västvärlden är också vanligt förekommande”, berättar Otto.

Civil.ge är en av få nyhetssidor online som är tillgänglig på flera språk och som opolitiskt och grundligt rapporterar om händelseutvecklingen i Georgien. På Civil.ge sparas alla artiklar i ett offentligt arkiv, vilket gör det möjligt att använda nyhetssidan för att granska andra nyheter och rapporter.

Jag har under min tid i Georgien slagits av hur det georgiska folket saknar förutsättningar att försvara sig mot desinformation. Nyhetssidor som Civil.ge är inte bara viktiga utan avgörande för Georgiens demokratiska utveckling. Civil.ge bidrar till att allmänheten får den information som behövs för att skydda sina egna rättigheter och ställa de som inskränker dessa till svars. Detta är grundläggande fri- och rättigheter och en förutsättning för att uppnå de globala målens mål 16 – fredliga och inkluderande samhällen.

Åsa Setterquist, internationell praktikant i Georgien