Tanzania har tagit mig med storm och på tre veckor har Dar es Salaam blivit mitt nya hem. Eftersom människorna här är så öppna har jag redan lyckats skaffa vänner för livet. I Dar es Salaam är folk fortfarande väldigt aktiva efter att de har slutat jobbet eller skolan. Under min andra vecka som praktikant på FN-förbundet i Tanzania gick jag med i ett basketbollag och det var där jag träffade min nya vän Jennifer.

Jennifer Edison Gatheca är 14 år gammal och går på Aga Khan Mzizima Secondary School. Det var vänskap vid första ögonkastet när vi träffades och nu kallar vi varandra för dada, som på swahili betyder syster. Under träningen berättade hon att hon skulle delta i sitt första FN-rollspel på skolan. Stolt fortsatte hon dela med sig av sina framtida planer om att studera på Harvard och att bli affärskvinna.

Både Jennifer och jag brinner för kvinnors rättigheter så efter träningen satt vi länge och pratade om de globala målen och specifikt mål nummer fem om jämställdhet. Just där och då, på en basketplan i Dar es Salam, blev jag så inspirerad av denna 14-åriga tjej. Hon hade tagit mig med storm och kvällen slutade med att vi stämde träff för en intervju inför den internationella kvinnodagen.

När vi sågs igen var Jennifer väldigt glad och berättade entusiastiskt om hur hon i tioårsålder hade upptäckt FN. Sedan dess har hon beundrat deras arbete. Under intervjun ställde jag bland annat frågor om vad den internationella kvinnodagen betyder för henne, hur vi ska uppnå mål fem om jämställdhet samt vad hon själv gör för att bidra i kampen för jämställdhet. Det här är vad hon berättade för mig:

”Internationella kvinnodagen betyder väldigt mycket för mig eftersom att det är den dag då vi minns vad olika kvinnor har åstadkommit och hur kvinnor än idag arbetar för att förändra samhället. Det är viktigt för mig att kvinnor faktiskt tas på allvar och att vi rör oss bort från bilden av kvinnor och flickor som ett svagt och maktlöst kön.

Om både män och kvinnor ges samma möjligheter så tror jag att alla skulle inse att två olika hjärnor är starkare än en. Men detta kan bara ske om vi exempelvis börjar sätta fler kvinnor i  ledarroller. Fler flickor måste få gå i skolan samtidigt som skolorna måste uppmuntra även flickor att bli ledare.

I kampen för jämställdhet har jag personligen tagit på mig rollen att lära min lillebror att varken svära, slå eller på något annat sätt nedvärdera kvinnor och flickor. Jag vet att det kan låta som en ganska liten insats men jag tror att små handlingar leder till stora förändringar. Genom att lära honom att respektera kvinnor idag kommer han att växa upp och fortsätta respektera oss. En dag kanske han sprider detta vidare till andra och till slut så får alla kvinnor den respekt vi förtjänar.”

Jennifer har på kort tid visat mig vad systerskap handlar om och hon motiverar mig att våga kämpa för jämställdhet. Inför internationella kvinnodagen önskar jag att fler kvinnor och flickor vågar drömma på samma sätt som Jennifer Edison Gatheca. För att avsluta med Jennifers egna ord:

”Till alla kvinnor och flickor – var inte rädda för att stå upp för er själva och visa vad ni kan! Om VI vågar tro på oss själva så kommer fler personer att tro på oss också. Så, kör bara kör!”

Jane-Ange Musekura
Internationell praktikant i Tanzania