Årets Per Anger-pris tilldelas den nepalesiska människorättsförsvararen Rita Mahato. Prisutdelningen sker på MR-dagarna i Umeå den 13 november.

På uppdrag av regeringen delar Forum för levande historia årligen ut Per Anger-priset till en person som med stort mod och initiativförmåga gjort demokratifrämjande och humanistiska insatser. 2014 års Per Anger-pris tilldelas den nepalesiska människorättsförsvararen Rita Mahato för hennes uthålliga kamp mot sexuellt våld mot kvinnor och flickor i ett patriarkalt, våldsamt och socialt utsatt samhälle.

Rita Mahato arbetar för människorättsorganisationen Women’s Rehabilitation Center (WOREC) i sydöstra Nepal nära gränsen till Indien. Arbetet handlar om att stötta våldsutsatta kvinnor och medvetandegöra dem om sina rättigheter. Enligt nepalesisk lag är barnäktenskap förbjudet. Trots det blir många unga flickor bortgifta, i flera fall redan innan de har nått puberteten.

37-åriga Mahatos främsta drivkraft är hennes egen erfarenhet. Hon har själv blivit utsatt för psykiskt och fysiskt våld och hot. Som tonåring blev hon bortgift och födde sitt första barn knappt ett år senare. Under graviditeterna misshandlade svärföräldrarna henne och tvingade henne att utföra tunga arbetssysslor, vilket framkallade ett livmoderframfall.

I nomineringsarbetet har nio internationella frivilligorganisationer med brett kontaktnät deltagit: Amnesty, Afrikagrupperna, Diakonia, Civil Rights Defenders, Svenska FN-förbundet, Svenska Avdelningen av Internationella Juristkommissionen, Reportrar utan gränser, Svenska Kyrkan och Svenska Pen.