Tre veckor har gått sedan jag anlände till Armeniens huvudstad Jerevan och intrycken av landet fortsätter att flöda. En av mina nya vänner, Arman, hintade tidigt om att min första ”kulturchock” skulle bli armeniernas gästvänlighet. Mycket riktigt kan jag konstatera att den öppenhet och värme jag möts av är av sällan skådat slag. Under mina introduktionsveckor som praktikant har jag hunnit bekanta mig med armeniska FN-förbundets (AUNA) arbete. Mål 5 och mål 16 i Agenda 2030, dvs. jämställdhet respektive fredliga och inkluderande samhällen, hör till Armeniens mest angelägna mål ur utvecklingssynpunkt. I egenskap av att vara en postsovjetisk republik präglas landet av en del typiska utvecklingshinder. Ojämlikheterna i landet är stora och många viktiga institutioner behöver fortfarande komma på plats. AUNA fokuserar på att stärka ungdomars deltagande och engagemang i civilsamhället genom att diskutera och utbilda i dessa frågor.

I Jerevan bedriver AUNA:s ungdomssektion utbildning och informationsarbete genom workshops och seminarier i frågor kring jämställdhet. Ute i landet stöttar AUNA civila aktionsgrupper genom att hjälpa till med planering och genomförande av projekt som faller inom ramen för mål 5 och 16. Sedan jag kom till Jerevan har jag bland annat hållit en presentation för ungdomssektionen där vi pratade om hur målen överlappar med Svenska FN-förbundet och Sveriges vision när det gäller bistånd och institutionsbyggande.

Förra veckan besökte vi UNHCR i Armenien för att prata om ett kommande integrationsprojekt för syriska armenier som kommit hit på grund av kriget. Under mötet berättade UNHCR:s External Relations Associate, Anahit Hayrapetyan, om de utmaningar nyanlända armenier möter. Trots att UNHCR och AUNA:s arbete skiljer sig åt arbetar de tillsamnans i Armenien för att fylla den kunskapslucka som finns om rättigheter och skyldigheter. UNHCR utbildar, medan AUNA inspirerar ungdomar att bli ”change makers” i samhället. Vid besöket beslutades det om att samarbete i ett framtida projekt som jag i denna skrivande stund arbetar med ett utkast på. Mina upplevelser såhär långt är fantastiska och jag ser fram emot att arbeta mer med unga för institutionell förändring.

Jack Thornberg
Internationell praktikant i Armenien

Foto: Armine Podosyan.